Le typhus félin

6/25/2019

Egalement appelé panleucopénie infectieuse féline, le typhus est une maladie infectieuse très contagieuse et généralement mortelle.

Le typhus félin est dû à un parvovirus semblable à celui du chien. Si le parvovirus du chat est sans aucun danger pour les chiens, le parvovirus du chien peut au contraire provoquer chez le chat certains symptômes pouvant évoquer le typhus. C'est un virus très résistant dans le milieu extérieur (il peut survivre pendant un an) que vous pouvez véhiculer via les vêtements et les chaussures. Les chats d'intérieur ne sont donc pas à l'abri de cette pathologie.

QUELS SONT LES MODES DE TRANSMISSION ET LES SYMPTÔMES DU TYPHUS?

Les excrétions et sécrétions (selles, vomissements, éternuements) du chat malade sont les principales causes de contamination car le virus y est présent en très grande quantité. La contamination d'un chat sain s'effectue donc par l'inhalation ou l'ingestion de matières contenant le virus. Après guérison, si le chat s'en sort, les selles restent contagieuses pendant 6 semaines. Les chatons, les chats affaiblis par une autre maladie et les chats vivant en groupes denses sont les plus exposés.

Après une période d'incubation de 2 à 7 jours (phase entre la contamination et l'apparition des premiers symptômes), le chat atteint de typhus présente une forte fièvre (40-41°C), une perte d'appétit et un abattement. Des vomissements, de la diarrhée et une déshydratation apparaissent très rapidement. Le virus infecte ensuite les cellules en division telles que les cellules de la moelle osseuse et de la paroi intestinale et les détruit. Cela provoque un effondrement des globules blancs et des diarrhées parfois hémorragiques. Chez les plus jeunes, le cerveau et la rétine de l'oeil peuvent également être atteints, entraînant la cécité et certains signes neurologiques tels que la désorientation et des tremblements. Chez la chatte gestante, le virus provoque des avortements, des anomalies de développement chez les chatons comme l'apparition d'une hypoplasie du cervelet entraînant des troubles du déplacement et peut être la cause d'une forte mortalité à la mise-bas.

Les chats ayant contracté le typhus ont très peu de chance de survie et la mort est, dans environ 90% des cas, la seule issue.

Le typhus peut être soupçonné lors de la consultation d'un jeune chat, non vacciné, présentant une fièvre, un abattement très marqué et une forte diarrhée. Chez un animal présentant de tels signes d'infection, il serait normal de trouver un taux de globules blancs très élevé mais c'est généralement le cas contraire qui est rencontré: le taux de globules blancs d'un chat atteint par le typhus est effondré. Pour confirmer le diagnostic, une analyse de selles permet de mettre en évidence et de quantifier le matériel génétique du parvovirus.

Comment traiter le typhus?

Tous les chats ne guérissent pas du typhus et le traitement principal réside dans l'hospitalisation et la mise sous perfusion afin de rétablir l'état général du chat. Le traitement est principalement symptomatique et consistera en l'administration par voie intra-veineuse d'anti-vomitifs, anti-diarrhéiques et éventuellement des pansements gastriques et intestinaux. La mise en place d'un traitement antibiotique est nécessaire afin de lutter contre les surinfections et infections opportunistes qui profiteraient de l'effondrement du taux de globules blancs.

Le vaccin contre le typhus est efficace et reste le traitement préventif le plus adapté. La vaccination est possible à partir de 8 semaines et est recommandée pour tous les chats, y compris les chats d'intérieur! Après deux rappels à 3 semaines d'intervalle, votre chat sera protégé contre le typhus durant toute l'année à venir. La dernière injection du vaccin doit être réalisée après l'âge de 16 semaines afin de contrecarrer l'éventuel effet rétroactif des anticorps maternels.

Le virus étant très résistant dans le milieu extérieur, sa transmission est principalement indirecte, c'est-à-dire par le biais d'un objet souillé par le virus (sol, gamelles, jouets, vêtements, chaussures...). Lorsqu'un cas de typhus est diagnostiqué dans une maison qui compte plusieurs félins, des mesures importantes doivent être prises afin de limiter les risques de contamination. L'eau de javel est le moyen le plus efficace pour éliminer le virus. Après nettoyage et rinçage des affaires des chats (litières, gamelles, couchages, jouets...), diluez un berlingot de 250ml d'eau de javel à 9,6% de chlore actif dans 5 à 6 litre d'eau froide ou tiède et nettoyez toutes les surfaces de la maison. Le temps de contact avant rinçage est idéalement de 10 minutes mais plus il est long, mieux c'est!

Et que dit la législation?

Le typhus est une maladie visée par la loi du 22 Juin 1989 en tant que vice rédhibitoire. Le diagnostic de suspicion devra être posé dans les 5 jours suivant l'adoption et il pourra induire une action en rédhibition qui devra être effectuée dans les 30 jours suivant l'adoption.